By: Tristan Greene
La comunidad científica tiene una crisis en sus manos. Algunos físicos anarquistas comenzaron recientemente a patear los neumáticos del modelo estándar y se dieron cuenta de que el universo se está expandiendo más rápido de lo que debería. Esto significa que ha sucedido el peor resultado posible imaginable: los científicos se equivocaron en algunas matemáticas.
O eso, o el universo se está desgarrando. Probablemente ambos. Pero eso no es nada notable. Si el universo comenzó con un Big Bang, sería una tontería pensar que terminaría con un “asentamiento leve”. De hecho, es probable que estemos a punto de comenzar a discutir el Big Rip ( teoría real ) lo suficientemente pronto si los físicos no pueden resolver esta basura de Hubble Constant.
Aquí hay algunos antecedentes para aquellos de ustedes que no son fanáticos de la ciencia. La Ley de Hubble-Lemaître, llamada así por Edwin Hubble (sí, el tipo al que dieron nombre al telescopio) y generalmente conocida como la Constante de Hubble, es un número que describe la rapidez con la que se expande el universo.
Los astrónomos de la 18 ª siglo se dieron cuenta que los cuerpos celestes parecían estar alejándose de la Tierra en todas las direcciones. Dado que estamos seguros de que nuestro planeta no es el centro del universo, podemos asumir que las estrellas y los planetas mismos no se mueven. En realidad, es el espacio entre los objetos en, eh, el espacio lo que está cambiando. La materia oscura , o algo más (los científicos legítimamente no lo saben), está llenando el universo y haciendo que se expanda.
A Hubble se le atribuye estar entre los que resolvieron la tasa de expansión. Son 67,4 kilómetros / segundo por megaparsec. Conocer este número les da a los científicos la capacidad de ejecutar simulaciones para discernir cómo se verá el universo en miles de millones de años o cómo se veía hace miles de millones de años. Desafortunadamente, hacer esto solo con la constante de Hubble es muy parecido a tratar de predecir los patrones globales de tormentas a perpetuidad al observar una sola gota de agua en un laboratorio. Es muy difícil.
Para empeorar las cosas, los físicos no están seguros de si la constante de Hubble ya es precisa. Estudios independientes muestran que los objetos específicos, cuando se miden teniendo en cuenta la constante de Hubble, no parecen estar exactamente donde deberían estar . En otras palabras, o alguien movió las estrellas, la constante de Hubble necesita una actualización, algunos científicos arruinaron algunas matemáticas o la velocidad a la que el universo se está expandiendo se ha acelerado.
Si esto último es cierto, entonces es casi seguro que nuestro universo eventualmente se desgarrará. Quizás la materia oscura alcanzará una intrusión crítica y forzará a la materia blanca restante a convertirse en una bola densa de energía pura que explota en una especie de big bang que obliga a la materia a expandirse en un pequeño universo bebé que eventualmente se expandirá hasta que se desgarre. Son tortugas hasta el fondo , en otras palabras.
Probablemente sea más probable que las limitaciones tecnológicas y la gran dificultad de tener en cuenta todas las variables posibles cuando se trata de matemáticas a una escala literalmente astronómica hayan dificultado la identificación de la razón exacta de las diferencias entre las mediciones realizadas por equipos de investigación separados.
Podrían pasar años antes de que clasifiquemos la tasa real de expansión del universo. Los científicos podrían volver a probar la constante de Hubble, o quizás encontremos que todos los números son correctos y necesitaremos algo de física nueva y exótica para explicar estas verdades. En cualquier caso, es igualmente probable que el universo se desgarre eventualmente. Feliz lunes.
