By: Hamish Johnston
Los tardígrados son organismos diminutos que pueden sobrevivir en ambientes extremos, incluido el enfriamiento hasta casi el cero absoluto. A estas temperaturas, los efectos cuánticos, como el entrelazamiento, se vuelven dominantes, por lo que quizás no sea sorprendente que un equipo de físicos haya utilizado un tardígrado enfriado para crear un qubit entrelazado.
De acuerdo con una preimpresión en el servidor arXiv , el equipo enfrió un tardígrado por debajo de 10 mK y luego lo usó como dieléctrico en un capacitor que en sí mismo era parte de un transmon qubit superconductor. El equipo dice que luego enredó el qubit, tardígrado y todo, con otro qubit superconductor. Luego, el equipo calentó al tardígrado y lo devolvió a la vida.
Para mí, la gran pregunta es si el tardígrado estaba vivo cuando se enredó. Mi curiosidad se remonta a la idea ahora obsoleta de que los organismos vivos son “demasiado cálidos y húmedos” para participar en procesos cuánticos. Hoy en día, los científicos creen que algunos procesos biológicos, como la navegación magnética y quizás incluso la fotosíntesis, se basan en efectos cuánticos como el entrelazamiento. Así que tal vez sea posible que la criatura estuviera viva y enredada al mismo tiempo.
En la preimpresión, los investigadores dicen que el tardígrado enredado estaba en un estado de vida latente llamado criptobiosis. Dicen que han demostrado que es “posible hacer un estudio cuántico y, por lo tanto, químico de un sistema, sin destruir su capacidad de funcionar biológicamente”.
Récord extremo
Y si eso no es lo suficientemente impresionante, el equipo ha establecido un récord para las condiciones extremas que una forma de vida compleja puede sobrevivir. El tardígrado pasó 420 horas a temperaturas inferiores a 10 mK y presiones de 6× 10-6 mbar y logró sobrevivir
Los tardígrados son mucho más resistentes que los humanos cuando se trata de la exposición a la radiación ionizante. Por lo tanto, pueden ignorar un anuncio reciente de la Autoridad de los Países Bajos para la Seguridad Nuclear y la Protección contra la Radiación (ANVS) que advierte a las personas que no usen varios artículos que supuestamente “protegen” de la radiación de microondas utilizada por las redes 5G. Resulta que algunos colgantes, collares, pulseras y máscaras para dormir anti-5G que se venden en los Países Bajos emiten niveles de radiación ionizante que podrían ser dañinos si los artículos se usan sobre la piel durante largos períodos de tiempo. Uno de los artículos está diseñado para niños.
Además de no usar los artículos, la ANVS recomienda guardarlos en su embalaje original y guardarlos en un armario cerrado. “No tire los productos con los desechos domésticos”, dice la agencia, y agrega que los artículos “contienen materiales o desechos radiactivos”. La agencia está trabajando actualmente en un plan para recolectar y disponer del material.
