By: Jenn Sinrich
Vigile su cerebro: la enfermedad de Alzheimer y la demencia tienen marcadores diferentes al deterioro general de la memoria.
Tu memoria es algo que usas todo el tiempo para hacer actividades básicas y cotidianas, como servirte una taza de café , ponerte al día con los correos electrónicos del trabajo del día anterior y recordar con tus amigos los momentos divertidos que pasaste el fin de semana pasado. Una memoria fuerte también está relacionada con su sentido de sí mismo, por lo que experimentar un retraso a medida que envejece puede resultar tan inquietante. Aún así, cierta pérdida de memoria se considera normal con la edad, señala Ilene Ruhoy , MD, Ph.D., neuróloga. “Nuestro recuerdo de palabras, o nuestro recuerdo de eventos, rostros, nombres o tareas, puede, en ocasiones, parecer fuera de nuestro alcance”, dice. “A medida que envejecemos, nuestros cuerpos y cerebros manifiestan la peor parte de nuestras vidas y la maquinaria celular no es tan óptima”.
El envejecimiento es una parte normal de la vida y afecta a casi todos los órganos de nuestro cuerpo. Pero en lo que respecta a nuestros pensadores, envejecer hace que las células cerebrales se degeneren y las conexiones entre estas células se deterioren, señala Don Vaughn , Ph.D., neurocientífico del Departamento de Psicología de la UCLA. “Como todas las células de nuestro cuerpo, las células cerebrales eventualmente mueren, y cuando muere una que está involucrada en representar un recuerdo, la fuerza de ese recuerdo se reducirá”, dice. “De manera similar, si las conexiones entre las células cerebrales que representan la memoria se debilitan con el tiempo, la memoria también se desvanecerá, lo que puede interrumpir la red de neuronas que contienen una memoria”.
Además de la edad, hay una variedad de razones para el deterioro cognitivo , incluida la genética, el estilo de vida y la exposición ambiental. Otros factores de riesgo, que pueden influir no solo en la probabilidad de pérdida de memoria, sino también en la gravedad, incluyen diabetes , enfermedades cardiovasculares, exposición a infecciones y toxinas, elecciones de alimentos proinflamatorios, salud intestinal deficiente y crónica , trastornos del sueño y estrés prolongado. señala el Dr. Ruhoy.
¿Las buenas noticias? La mayor parte del deterioro de la memoria no es un signo de algo grave, pero puede serlo. La demencia, un término genérico para un conjunto de síntomas relacionados con la pérdida de memoria y juicio, entre otras cosas, puede comenzar lentamente y empeorar con los años e incluso décadas, explica el Dr. Ruhoy. Algunas señales que indican el deterioro de su memoriaes más grave son: hacer preguntas repetidas; no poder encontrar palabras en sus oraciones; mezclar palabras al hablar; tener problemas para completar las tareas de manera oportuna (o en absoluto); extraviar artículos en lugares cómodos, como su hogar o lugar de trabajo; y cambios de humor inexplicables. Si bien no existe una píldora mágica para detener permanentemente este declive, especialmente si finalmente se le diagnostica la enfermedad de Alzheimer u otras afecciones relacionadas con la demencia, existen formas de fortalecer el cerebro y la memoria a medida que envejece. Aquí, los especialistas comparten sus mejores consejos.
Mantente cognitivamente activo
Para fortalecer áreas específicas de su cerebro, debe usarlas, señala el Dr. Vaughn. “El cerebro recicla partes que no están en uso, por lo que si no te mantienes activo cognitivamente al usar tu memoria con frecuencia , es probable que la pierdas más rápido”, dice. “Si mantenerse activo significa mantenerse intelectualmente involucrado en el trabajo, leer, jugar al bridge o incluso ‘juegos mentales’ depende de usted, pero sea lo que sea, no se detenga, y tal vez incluso haga más”.
Evite los deportes de contacto duro
La investigación cada vez mayor está encontrando una conexión entre los deportes de contacto, como el fútbol, y los problemas neurológicos más adelante en la vida, sobre todo la encefalopatía traumática crónica (CTE). Y cuanto más tiempo practican las personas estos deportes, mayor riesgo tienen de sufrir afecciones cerebrales. “A sus células cerebrales no les gusta cuando chocan contra su cráneo a altas velocidades”, dice el Dr. Vaughn. “Cuanto menos se exponga a los golpes en la cabeza, es probable que las células cerebrales permanezcan vivas durante más tiempo”.
Interactuar con los seres queridos
“Los beneficios de las conexiones sociales interpersonales de uno solo han salido a la luz realmente en las últimas décadas”, dice el Dr. Vaughn. “Hay efectos potenciales sobre el estado de ánimo, las enfermedades cardíacas y, lo adivinaste, el cerebro”. La interacción con los demás no solo es una parte fundamental del ser humano, sino que también es probable que mantenga el cerebro activo, agrega.
Consuma una dieta saludable para el intestino
La nutrición a menudo impulsa la salud de nuestro intestino, pero nuestro microbioma a veces puede tener vida por sí solo, explica el Dr. Ruhoy, quien también es miembro del consejo intestinal de Jetson Probiotics . En otras palabras, su microbioma depende de muchos factores, incluido cuándo y cómo nació, qué comió temprano en la vida y dónde ha vivido. “Aprender sobre la salud intestinal es importante, ya que ahora se comprende mucho sobre la relación entre el intestino y el cerebro.“, dice.” Centrarse en los alimentos que son tolerantes a su intestino es un paso esencial, pero también es importante cuidar el revestimiento del intestino para que sea un ambiente hospitalario para una flora intestinal saludable “. probiótico de calidad y se centra en alimentos amigables para el intestino como yogur, kéfir, miso, kimchi y almendras.
